Innovation in Deutschland 2025

Wo wir stehen – und wo es hakt

Deutschland gilt als Innovationsstandort. Aber ist das noch wahr? Ein Blick auf die aktuellen Zahlen zeigt: Wir investieren mehr denn je, aber bei der Umsetzung hapert es gewaltig. Während andere Länder ihre Ideen schnell auf den Markt bringen, übersetzen wir Wissen zu langsam in Wertschöpfung.

Rekordsummen – aber was kommt dabei raus?

2023 gaben deutsche Unternehmen 203,4 Milliarden Euro für Innovation aus – so viel wie nie zuvor. Das ist ein Plus von 6,6 Prozent zum Vorjahr. Kleine und mittlere Unternehmen investierten allein 32,6 Milliarden Euro.​

Aber: Im internationalen Innovationsindikator 2025 verharrt Deutschland auf Platz 12. Die Schweiz, Singapur und Dänemark führen. Die USA, Großbritannien und Frankreich holen auf. Deutschland tritt auf der Stelle.​

Das Kernproblem: Wir sind Weltspitze in der Forschung, aber nur Mittelmaß bei der wirtschaftlichen Verwertung. Die Kommerzialisierungseffizienz liegt bei 61 Prozent – während die Wissensgenerierung bei 100 Prozent liegt. Kurz: Wir entwickeln brillante Ideen, bringen sie aber zu langsam auf den Markt.

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Wo Deutschland schwächelt

Die Schwachstellen sind klar: Bei digitaler Hardware liegt Deutschland auf Rang 7, bei digitaler Vernetzung auf Rang 10 und in der Biotechnologie nur auf Rang 15. Die Digitalisierung von Produkten und Dienstleistungen bleibt hinter dem internationalen Niveau zurück.​

Besonders kritisch: Die Aufwendungen für Forschung und Entwicklung am Standort entwickeln sich weniger dynamisch als in anderen Nationen. Bei transnationalen Patenten und der Wertschöpfung in Hochtechnologiebranchen schneiden wir schwach ab.

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Auch bei der Nachhaltigkeit gibt es einen Rückschlag: Deutschland ist im Nachhaltigkeitsindex von Platz 3 auf Platz 7 abgestürzt. China hingegen klettert von Rang 20 auf Rang 5.

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Was Politik und Unternehmen tun müssen

Deutschland muss nicht mehr investieren – sondern besser. Die vorhandenen Mittel müssen effizienter genutzt werden. Das bedeutet: Wissen schneller in Wertschöpfung überführen, Technologietransfer verbessern, mehr Wagniskapital für Scale-ups bereitstellen und Bürokratie abbauen.​

BDI-Präsident Peter Leibinger bringt es auf den Punkt: „Wir müssen uns Großes zutrauen, nur so entfachen wir neue Innovationsdynamik.“ Er fordert eine klare Priorisierung in der Innovationspolitik, ambitionierte Roadmaps und einen integrierten europäischen Kapitalmarkt.​

Bundesforschungsministerin Dorothee Bär betont die strategische Rolle von Forschung und Technologie für den Wirtschaftsstandort und kündigt massive Investitionen in Forschung und Entwicklung an.​

Unternehmen müssen Innovation systematischer angehen. Studien zeigen: Firmen mit strukturierten Innovationsprozessen sind 54 Prozent häufiger profitabel. Doch 86 Prozent der Führungskräfte im Mittelstand sehen ungenutztes Innovations- und KI-Potenzial – handeln aber nicht. Produktivität könnte um bis zu 20 Prozent steigen.​

Ein weiteres Problem: fehlendes Know-how. 79 Prozent der Unternehmen geben an, dass ihnen die nötigen KI-Kompetenzen fehlen. 27 Prozent kennen nicht einmal konkrete Einsatzbereiche für KI.​